1) Préambule
a) Comment transporter l'information ?
Nous avons de l'information à transmettre, avant toute chose, il convient de trouver le transporteur. Dans notre cas, nous utiliserons les ondes hertziennes.
Il est important de noter qu'on peut transporter de l'information sur des fils (le téléphone), dans de la fibre optique (toujours le téléphone ou la TV) sur du câble coaxial (les télévisions sont relayée aux antennes par ce câble); il existe une multitude de supports. Pour plus d'informations à ce sujet, veuillez consulter la partie "Transmission de l'information".
b) Quel "véhicule" allons nous utiliser pour transporter l'information ?
Nous connaissons notre support d'information (les ondes électromagnétiques) et maintenant nous devons créer un véhicule qui va circuler sur ce support. Ce véhicule, que l'on va appeler "porteuse" est une oscillation entretenue de fréquence f, d'amplitude A et de phase P.
Cette oscillation créée à partir d'un oscillateur comme nous l'avons étudiée représente cette allure sur un oscilloscope. Si pour établir un cycle complet, tel que représenté en rouge ici, il faut 1 µs, nous en déduirons que la fréquence est de 1 MHz. ( f=1/t)
c) Et comment coller l'information ?
Nous avons le véhicule, il ne reste plus qu'à y mettre des passagers.
Dans notre cas, pour qu'apparaisse l'information, nous allons devoir moduler notre porteuse. Moduler signifie que nous allons agir sur la ou les caractéristiques fondamentales de notre porteuse (fréquence, amplitude, phase) de manière à ce que ces variations soient le reflet exact de ce que nous voulons transmettre.
En conclusion, la modulation peut agir sur : - Sur la fréquence f
- Sur l'amplitude A
- Sur la phase P
d) Un exemple simple :
Prenons le plus simple des exemples qui puisse exister.Il importe de préciser qu'il ne s'agit pas véritablement de modulation.
Nous avons généré une onde de fréquence f. Supposons que dans l'alimentation de l'oscillateur on place un interrupteur
On pourrait ainsi couper à notre guise cette onde entretenue, nous pourrions ainsi la laisser en émission 3 secondes, la couper 1 seconde etc.
Il suffit maintenant de connaitre le code morse pour comprendre le message. Bref, nous avons réussi à faire circuler de l'information.
e) Faire circuler de la voix humaine.
Dans l'exemple précédent, nous fonctionnions en "tout ou rien" c'est à dire que la porteuse était présente ou absente. Il est bien évident que ce procédé ne permet pas la transmission de la voix humaine, pour preuve, nous avons dû utiliser un codage particulier, le code Morse pour envoyer un message cohérent et intelligible. Ceci nous amène tout naturellement à repenser le problème. L'idéal serait qu'une des caractéristiques de la porteuse soit modifiée au rythme de la voix, c'est à dire que cette caractéristique puisse évoluer en tenant compte et de la fréquence de la voix humaine (son spectre) et de son amplitude (sa dynamique). Ceci se réalise par différents procédés qui vont donner des types de modulation également différents.